Đã một tháng trôi qua và Tuấn Phong vẫn không quên được
hình ảnh của Phương Nhi trong đầu. Kể từ sau đêm tổ chức sinh nhật thì Phương
Nhi nhìn anh bằng một con mắt cay nghiệt hơn.
Nguyên do là ngày hôm sau
lên lớp, mọi người bắt đầu bàn tán rôm rả về bữa tiệc, nào là nhà hàng có không
gian đẹp và sang trọng. Rồi là thức ăn ngon và những bức hình chụp chung nhìn rất
dễ thương. Tất cả đều được Phương Nhi nghe thấy và cô nghĩ Tuấn Phong là một loại
người nhỏ nhen. Sở dĩ như vậy là năm ngoái lúc sinh nhật, Tuấn Phong chỉ mời
Phương Nhi đi ăn và mọi thứ không linh đình như sinh nhật năm nay.
Tuấn Phong bất đắc dĩ phải mời
mọi người, còn Phương Nhi lại nghĩ anh làm vậy để chọc tức cô. Tuấn Phong không
ngờ ranh giới giữa việc hiểu lầm và hiểu đúng chỉ cách nhau một sợi chỉ mỏng
manh.
Hôm nay là ngày ba mươi tết
và Tuấn Phong tiếp tục lên nghĩa trang để chăm sóc và vệ sinh lại khu mộ phần của
ông bà, nơi mộ ông bà nội anh cũng nằm trong đó. Đây là thói quen trước tết của
ông nội và anh, nên dù bận thế nào thì Tuấn Phong cũng cắt ngang công việc để
chạy lên đây.
Ông nội anh bảo rằng, đây
không chỉ là trách nhiệm, mà còn là nghĩa vụ của con cháu đối với ông bà tổ
tiên. Việc thành kính, hiếu nghĩa với ông bà mà không làm được, thì chả xứng
đáng làm phận con cháu, chả thể thành nhân, chứ đừng nói là thành công.
Cặm cụi
lau sạch từng phiến đá, nhổ từng ngọn cỏ, gương mặt Tuấn Phong đầy mồ hôi và
lem luốc. Thấy vậy nên Thanh Vân liền mang nước tới và lau mặt cho Tuấn Phong.
Phải năn nỉ mãi, cộng với việc ba mẹ nói vào vài lời, thì Tuấn Phong mới cho cô
theo cùng.
Sau
khi xong mọi việc, Tuấn Phong chở Thanh Vân qua chăm sóc mộ ba mẹ của cô nhóc.
Sau đó hai người đi mua sắm một ít quà tết. Chủ yếu là anh mua vài bao lì xì để
mừng tuổi với bạn bè. Tuấn Phong chợt nghĩ, nếu lúc này anh và Phương Nhi còn
quen nhau thì sao nhỉ. Chắc anh sẽ tới thăm tết nhà cô, rồi dẫn cô đi chơi xuân
cùng với anh, nhưng có lẽ chỉ khi còn quen nhau mà thôi. Giờ thì cô đang vui vẻ
bên Quốc An rồi kia mà.
Thời
khắc giao thừa gần kề, mọi thứ ở nhà Tuấn Phong đã được chuẩn bị xong. Hạt dưa,
các thứ mứt và nhiều loại bánh kẹo khác đã đặt đầy trên bàn ở phòng khách. Cây
mai ở giữa nhà cũng đã được trang trí xong. Bàn thờ ông bà thì nghi ngút khói
hương và đầy ấm cúng.
Tuấn Phong, Tuấn Kiệt và
Thanh Vân đã ăn mặc chỉnh tề và đang đứng đợi ba mẹ xuống chúc tết. Cả ba đều
ăn mặc giống như năm nào, bộ vest đen lịch lãm, sang trọng và đầy tinh tế qua từng
đường chỉ.
Kim đồng hồ đã điểm, ông bà
Tuấn Anh và Kim Xuân bắt đầu đi. Từng bao lì xì được phát ra kèm theo những lời
chúc cho mỗi người.
Ông Tuấn Anh mỉm cười. “Ba
chúc hai con trai của ba, vạn sự như ý, an khang thịnh vượng.” Ông quay sang
Thanh Vân. “Ba chúc con gái của ba cũng vạn sự như ý và ngày càng xinh đẹp
hơn.”
“Dạ con cảm ơn ba.” Thanh
Vân cười tít mắt.
Tuấn Kiệt chem vào. “Sao ba
lại chúc chị Vân khác anh em mình nhỉ.”
Bà Kim Xuân nhìn Tuấn Kiệt. “Mẹ
chúc con ngày càng ít xỉa xói người ta hơn.”
Bà quay sang Tuấn Phong. “Mẹ chúc con vạn sự đều như ý.” Bà ôm Thanh Vân
vào lòng. “Mẹ chúc con gái của mẹ ngày càng xinh đẹp và hạnh phúc.”
“Cảm thấy bị phân biệt đối xử.”
Tuấn Kiệt lại lên tiếng.
Ba mẹ chúc tết xong thì ngồi
xuống bàn. Ba anh em Tuấn Phong cũng ngồi xuống đối diện. Ở nhà Tuấn Phong có
quy định rằng, chỉ có ông bà, cha mẹ được chúc tết cho con, về phận con thì không
được chúc lại. Tuấn Phong cũng thắc mắc nhưng ông nội chả giải thích kỹ, ông chỉ
bảo với anh rằng, từ nhỏ thì ông được ông nội mình dặn như vậy.
Vẫn là không khí tết như mọi năm, cả gia đình
Tuấn Phong quây quần bên nhau rồi kể những câu chuyện vui vẻ. Đồng hồ điểm tới
1h30 sáng thì cả nhà đi ngủ, sáng hôm sau sẽ bắt đầu đi lễ chùa và chúc tết mọi
người.
Sáng mồng một, Tuấn Phong bật
dậy từ sớm sửa soạn và chạy ngay xuống nhà. Vì những người giúp việc đều được
ba anh cho nghỉ tết, nên Thanh Vân và mẹ anh phải cặm cụi lo mọi việc trong
nhà. Tuấn Phong rất thích ăn những món truyền thống ngày tết như bánh chưng,
bánh tét, củ kiệu với dưa món và thịt heo ngâm mắm.
Vì bà nội anh là người miền
trung nên mỗi dịp tết là bà hay làm những món này cho ông nội anh dùng. Ông nội
anh rất thích món thịt ngâm mắm của bà, kể từ khi bà anh mất thì mỗi dịp tết,
dù mẹ anh hay các cô anh làm đều không vừa ý ông cả. Vì ông không chỉ cảm nhận
vị thịt bằng vị giác, mà ông còn còn cảm nhận cả tấm lòng của bà anh trong đó,
tình yêu thương của bà dành cho ông.
Kể từ sau khi ông nội mất, mẹ
anh vẫn giữ tục lệ này. Tuy mẹ anh ủ thịt không ngon nhưng bà vẫn cố gắng làm
những gì tốt nhất mình có thể. Mẹ anh muốn giữ cái tục lệ này truyền đến tận những
đời sau. Cô nhóc của anh cũng được mẹ anh hướng dẫn và bày làm, theo cái phương
cách mà mẹ anh từng được bà nội truyền lại.
Sau
khi ăn thì Tuấn Phong chở Thanh Vân đi lên nghĩa trang thăm mộ ông bà, nhân tiện
thăm luôn mộ ba mẹ cô gần đó. Cứ mỗi lần Tuấn Phong nhìn Thanh Vân thắp nhang rồi
vái lạy ba mẹ cô, thì anh lại chạnh lòng và rưng nước mắt. Rồi Tuấn Phong chở
Thanh Vân đi lễ chùa ở bên quận B, hai người xin quẻ xăm đầu năm như mọi tết
trước.
Vừa
chở Thanh Vân đi về, Tuấn Phong vừa nói. “Em đói bụng không, mình đi ăn lẩu đi.”
“Ăn lẩu
chay hả anh.” Thanh Vân nhớ lại tết năm ngoái.
Tuấn
Phong ừm một tiếng. “Chúng ta đi ăn lẩu chay ở nhà hàng H đi.”
Vào
trong nhà hàng, hai người ăn uống trò chuyện một hồi thì Tuấn Phong chợt nhớ.
“Anh quên mất.” Tuấn Phong móc trong túi áo khoác của mình. “Anh lì xì em này.”
Thanh
Vân mừng rỡ. “Dạ em cảm ơn anh.” Cô cầm chặt bao lì xì trong tay với niềm hạnh
phúc vô bờ bến. Cô cất vào trong ví rồi lôi ra một bao lì xì khác. “Em lì xì
cho anh này.”
“Cảm
ơn cô nhóc ngốc nghếch của anh.” Tuấn Phong nhận lấy.
Những
ngày tết tiếp theo, Tuấn Phong ngoài việc chở cô nhóc đi chúc tết thì chở đi dạo
hoặc đi ăn. Tết năm nay có thay đổi một chút, vì lớp của Thanh Vân rủ đi chơi
nên ngày mồng ba, Tuấn Phong phải lên công ty học việc. Nhật Thanh cũng ngỏ ý
qua nhà anh thăm tết, anh cũng chở cô nhóc qua thăm lại nhà Nhật Thanh.
Sau những ngày ăn chơi vui vẻ thì Tuấn Phong bắt
đầu đi học lại. Vừa ngồi xuống bàn thì Như Ý và Tuyết Vân đã quay xuống đòi lì
xì như mọi năm. Tính ra thì anh ngồi sau lưng hai người này đã được ba năm. Mọi
thứ đều thay đổi qua từng năm, kể cả tình yêu của anh, duy chỉ chỗ ngồi của bốn
người là vẫn giữ nguyên như một.
Giờ
ra chơi, chưa kịp ra khỏi lớp thì Tuấn Phong đột nhiên thấy Bích Hân xồng xộc
đi vào. Anh nhìn vẻ mặt của cô rất tức tối, anh đoán chắc là vì vụ anh không chỉ
nhà cho cô tới thăm tết và anh cũng chẳng chịu tới nhà cô.
“Sao
tết anh không đến nhà em. Mà cũng không cho em đến nhà anh.” Bích Hân nhăn mặt
lại.
Y như những gì mình nghĩ, Tuấn Phong nói
thầm rồi khẽ cười. “Chả phải anh đã nói với em vào tối mồng bốn rồi sao. Lúc
chúng ta đi cà phê với nhau ấy.”
“Anh
chỉ nói nhà anh bận tiếp khách, chứ anh không nói là anh sẽ không ghé nhà em.”
Bích Hân nhớ lại.
Tuấn
Phong nói thật. “Anh bận việc nên không ghé thăm nhà em được.”
“Vậy
giờ anh phải bù lỗi cho em đi.” Bích Hân bắt đầu đòi hỏi.
Tuấn
Phong cảm thấy ngờ ngợ. “Vậy em muốn gì.”
“Anh
kèm em học toán đi. Em học yếu môn toán.” Bích Hân nở nụ cười nguy hiểm.
Nhật
Thanh chem vào. “Ông ấy học môn toán kém lắm.”
“Thanh
nói đúng á. Anh học yếu lắm, không kèm em được đâu.” Tuấn Phong sực nhớ. “Mà
anh nghe em học giỏi lắm mà.”
“Anh
đã nói là sẽ bù đắp cho em mà. Anh phải kèm em học, anh không được từ chối.”
Bích Hân muốn cho bằng được.
Tuấn
Phong cảm thấy thua. “Vậy môn khác đi, môn toán anh học yếu thật mà.”
“Không.”
Bích Hân lắc đầu. “Phải là môn toán mới được.”
“Vì
sao.” Tuấn Phong thắc mắc.
Bích
Hân nhếch môi cười. “Vì anh là một bài toán khó và em cần tính toán để có được
anh.”
Nhật
Thanh, Như Ý, Tuyết Vân nghe Bích Hân nói mà bật cười ha hả. Tuấn Phong chợt nhận
ra mình bị đem ra làm trò đùa. Anh liếc mắt hứ một tiếng rồi lao đi với khuôn mặt
đỏ bừng. Bích Hân tiếp tục lao theo chọc ghẹo.
Câu chuyện vẫn chưa dừng lại
ở đó, khi vào học lại thì Tuấn Phong thấy ánh mắt của Nhật Thanh và hai cô nàng
ngồi trên nhìn mình mỉm cười. Biết ý người ta đang chọc nên Tuấn Phong bĩu môi
đanh lại.
“Em cũng học yếu môn toán,
anh kèm em học đi.” Nhật Thanh nhái lại chuyện lúc nãy.
“Ý với Vân cũng học yếu môn
Toán, Phong kèm tụi mình đi.” Hai người nhìn Tuấn Phong đỏ mặt mà sướng cả bụng.
Tuấn Phong liền nói. “Cô
nhóc ấy chọc Phong mà, sao mọi người không an ủi, còn đem Phong ra làm trò đùa
vậy.”
Tối đi học về, Tuấn Phong phải
đi cà phê với Bích Hân, mà không được dắt theo Thanh Vân. Phải làm như vậy thì
cô nhóc thư viện mới bỏ qua cho anh việc hồi tết. Mà Tuấn Phong nghĩ thật sự
lúc tết anh có lỗi gì với Bích Hân đâu, tự nhiên đổ lỗi cho anh rồi bắt anh phải
tạ lỗi.
“Vậy được chưa. Hết nợ rồi
nha.” Tuấn Phong nhấp một ngụm cà phê rồi nhăn mặt nhìn cô nhóc thư viện.
Bích Hân bĩu môi. “Ai nói
anh đã hết nợ.”
“Thế anh còn nợ gì em.” Tuấn
Phong cảm thấy sợ hãi.
Bích Hân lại nở một nụ cười
nham hiểm. “Anh nợ em cả cuộc đời này. Nợ em một tình yêu và nợ em một danh phận.”
Tuấn Phong hiểu ý nên hứ lên
một tiếng. “Sao em cứ theo anh hoài vậy. Anh chỉ đánh thắng em một ván cờ, mà
em không chịu buông tha cho anh sao.”
Bích Hân nhăn mặt lại. “Chuyện
ván cờ đó em có nhớ nữa đâu.” Cô khẽ cười. “Ai bảo anh làm em thích anh, nên giờ
em bám theo anh thôi.”
“Anh có làm gì em đâu. Anh
đâu có thả thính hay tán tỉnh em.” Tuấn Phong phân bua với cô nhóc thư viện.
“Anh cần gì phải làm. Anh chỉ
cần thở thôi, cũng đủ làm em thích anh rồi.” Bích Hân chống cằm nhìn Tuấn
Phong.
Cảm thấy mình đang ở trong một
bãi thính, Tuấn Phong liếc mắt nhìn Bích Hân. “Vậy để anh tắt thở.”
“Anh
có tắt thở đi chăng nữa, thì em vẫn mơ đến anh mỗi ngày và hằng ngày vẫn nhớ đến
anh.” Bích Hân mỉm cười.
Tuấn
Phong cảm thấy bất lực. “Tùy em thích làm gì thì làm.”
“Anh
càng chống cự thì em càng muốn có được anh.” Bích Hân bắt đầu uy hiếp.
Tuấn
Phong bật cười. “Em hay lắm, để anh xem em làm như thế nào.” Anh bắt đầu thực
hiện những mưu tính của mình. “Em nói gì tiếp đi. Sao lại im như vậy.” Anh muốn
xem thử cô nhóc thư viện này sẽ được bao lâu.
Bích
Hân khẽ cười. “Em thích anh.”
“Ừm.”
Tuấn Phong gật đầu.
Bích
Hân nói tiếp. “Em thích anh lắm.”
“Ừm.”
Tuấn Phong lại gật đầu.
“Anh
thích em không.” Bích Hân nhanh trí ứng phó.
Tuấn
Phong bĩu môi rồi lắc đầu. “No.”
Bích
Hân nhíu mày. “Tại sao anh lại không thích em.”
Tuấn
Phong nhún vai. “Don’t know.”
Bích
Hân biết Tuấn Phong đang cố tình chọc mình. “Anh nói gì đi.” Cô nhăn nhó.
“Thôi
anh về đây, trễ giờ rồi.” Tuấn Phong khẽ cười.
Bích
Hân không chịu. “Mới ngồi chút xíu mà đã về rồi sao.” Cô sực nhớ. “Chiếc đồng hồ
của em đâu.”
Tuấn
Phong nói láo. “Anh để ở nhà ấy. Nãy tắm xong quên mang mất.” Anh đứng dậy.
“Thôi chúng ta về đi. Tối nay anh phải mắc đọc một số tài liệu.”
Bích
Hân không chịu nhưng đành miễn cưỡng đi về trước thái độ cứng rắn của Tuấn
Phong. Chạy vào nhà, không thấy cô nhóc với Tuấn Kiệt, Tuấn Phong chạy lên
phòng định chạy lên phòng hai người họ để đưa sữa đậu nành với bánh bao mới
mua. Gõ cửa phòng Tuấn Kiệt nhưng không thấy ai đáp lại, định bước qua phòng cô
nhóc thì Tuấn Phong bỗng nghe thấy tiếng đàn văng vẳng đâu đây. Chạy lên phòng
đọc sách, Tuấn Phong mở cửa vào thì thấy cô nhóc đang đánh đàn, còn Tuấn Kiệt
thì đang nhìn điện thoại ca hát. Thấy anh bước vào, hai người liền dừng lại.
“Hai
em đang tập văn nghệ sao.” Tuấn Phong thắc mắc. “Đang hát bài gì vậy.”
“Mashup
anh.” Tuấn Kiệt khẽ cười.
Tuấn
Phong mỉm cười đáp lại. “Hát đi, anh nghe với.”
Thanh
Vân đỏ mặt. “Thôi, anh xuống đi, để tụi em tập.”
“Thì
tụi em tập đi, anh đứng nghe thôi.” Tuấn Phong muốn xem thử hai em mình hát như
thế nào.
“Thôi.”
Thanh Vân e thẹn. “Anh ở đây tụi em tập không được.”
“Vì
sao.” Tuấn Phong ngạc nhiên.
Tuấn
Kiệt chem vào. “Tụi em đang tập một tiết mục đầy bất ngờ và bí mật. Anh ở đây
xem thì còn gì vui nữa. Anh đi xuống đi, khi nào diễn thì anh xem mới hay được.”
Tuấn
Phong mếu máo khi bị hắt hủi. “Gì kỳ vậy.”
“Anh
đi xuống đi mà.” Tuấn Kiệt đuổi anh mình. “Anh ở đây tụi em tập không được.”
Bất lực
đi xuống lại phòng, Tuấn Phong mỉm cười rồi đem tài liệu công ty ra nghiên cứu.
Một lúc sau khi trời đã dần khuya, Tuấn Phong cảm thấy mỏi mắt, vừa định đi ngủ
thì anh lại bị chảy máu mũi.
Cứ mỗi lần thức khuya hay căng thẳng là như
thế này đây, Tuấn Phong nghĩ thầm.
Vội đi lấy thuốc bổ uống, Tuấn
Phong leo lên giường đánh một giấc tới sáng. Những ngày tiếp theo, đại hội văn
nghệ của trường càng gần kề, Nhật Thanh cùng với những khác trong đội văn nghệ
đang ngày đêm chăm chỉ luyện tập. Ngoài việc tập trung ở nhà Phương Nhi, thì những
lúc khác, Nhật Thanh với mọi người lên trường để tập.
Khu nhà nghệ thuật của trường,
nơi rộng lớn chả giác gì khu nhà thể thao. Nơi đây có những phòng dạy thanh nhạc
và các bộ môn nghệ thuật khác như đánh đàn hay hội họa. Có rất nhiều dụng cụ và
trang thiết bị cho mọi người sử dụng và muốn được luyện tập ở đây thì phải đăng
ký với nhà trường.
Không
như mọi người khác, Thanh Vân và Tuấn Kiệt thì chỉ luyện tập ở nhà. Tuấn Phong
vẫn không được cho bén mảng vào trong phòng đọc sách, cũng vì không muốn phá rối
sự riêng tư của họ nên anh đành nhốt mình trong phòng đọc tài liệu.
Phương
Nhi vẫn như vậy, vẫn lạnh nhạt với anh, còn anh thì cứ mãi vương vấn cô ta
trong lòng. Bình thường ngồi học thì không sao, nhưng mỗi lần chạm mặt hoặc đi
gần nhau thì Tuấn Phong lại thấy tim mình thắt lại. Nhiều lúc mặt anh biểu hiện
rõ sự khó chịu ra bên ngoài. Tuấn Phong biết rằng mối quan hệ giữa anh và
Phương Nhi đã chấm dứt, anh biết cô với Quốc An đang yêu nhau, hai người đã
chính thức công khai trên mạng xã hội, nhưng anh vẫn cứ có cảm giác đau đớn, buồn
bực khi thấy cô cười với Quốc An. Tuyệt vọng hơn là khi anh thấy những tấm hình
cô đi chơi với anh ta.
Một
người là tiểu thư xinh đẹp, một người được mệnh danh là hoàng tử bạch mã, hai
người đến với nhau thì chả có gì phải ngạc nhiên. Tuấn Phong nghĩ mình sao xứng
với Phương Nhi được. Quần áo, giày dép đều toàn là thứ rẻ tiền, ngay cả chiếc
xe máy của anh cũng chả đáng được bao nhiêu. Không phải là nhà anh không có điều
kiện, mà là vì anh chỉ muốn tìm được một tình yêu đơn giản và chân thành.