Sau
khi chia tay ở Tam Lộ, Thái Quang Huy cùng người của mình chạy về phía thành
Hoa Lư. Mặt khác, y gởi bồ câu đưa tin về Thuận Thiên phái để tập hợp thêm người.
Vì phải di chuyển với số lượng người khá lớn, ba mươi bảy người, nên y chỉ đạo
mọi người hạn chế đi vào ban ngày. Nếu đi thì chọn đường rừng, tránh các đường
lộ lớn và đường giao thương. Chủ yếu họ Thái di chuyển về đêm, khi mọi người đã
yên giấc.
Từ thành Đại La đến Hoa Lư cách nhau
hơn trăm dặm, nó được nối tiếp bởi hai thành trấn Yên Hà và Định Hà. Cũng giống
như những nơi khác, hai thành trấn này được lập ra để các đoàn thương hội tạm
nghỉ chân và rút ngắn cường độ di chuyển dài.
Thái Quang Huy thừa biết rõ, nếu đi qua
đây thì chả khác gì từ loan báo tin tức mình đang xuống phía nam. Vì thế nên y
quyết định không trú ngụ trong nội trấn, mà là ở trong rừng. Mỗi bữa thì y chỉ
cắt cử vài ba người vào trấn để mua thức ăn. Chừng vài độ ngày sau thì y đã tới
ngoại biên Định Hà trấn, từ đây tới thành Hoa Lư chỉ còn vài chục dặm nữa thôi.
Đang thăm hỏi và xem xét vết thương của các đệ tử thì những người thám thính trở
về.
Với bộ dạng xộc xệch, mồ hôi tuôn ra
như nước, giọng nói thì đứt quãng vì thấm mệt. “Thưa sư phụ… người của Xích
Nguyệt phái và… Nhật Nguyệt bang… chết hết rồi ạ.” Tên đệ tử lắc đầu nhìn Thái
Quang Huy.
“Nhà ngươi nói sao, chết hết rồi ư.
Bọn nào là thủ phạm?” Thái Quang Huy hỏi nhanh.
“Đệ tử đã dò hỏi kỹ, bọn họ bị tập
kích trên đường về lại bản doanh.” Thấy ánh mắt thắc mắc của họ Thái nên y nói
tiếp. “Không ai biết bọn nào làm.”
“Còn bang phái nào bị tấn công nữa
không?” Thái Quang Huy gặng hỏi.
“Hưng Quân phái ạ, tên Trần Chí Quân
đã bị hạ sát. Có điều là hắn ta không phải bị tấn công trên đường về lại thành
Đại La, mà bị hạ sát ở bìa rừng Đông Thượng.” Tên đệ tử chậm rãi đáp lại.
Có
phải là hắn ta hạ thủ không. Phải chắc chắn là hắn, chỉ có hắn mới ngang tầm đấu
với tên cẩu tặc đó thôi, Thái Quang Huy suy nghĩ rồi nói. “Còn tin gì nữa
không?’
“Bẩm sư phụ, hết rồi ạ.” Tên đệ tử
cáo từ xin lui nhưng đột nhiên lại quay lại ấm ớ. “À, hình như còn một chuyện nữa.
Có điều…”
Thấy hắn ta lắp bắp nên họ Thái cướp
lời. “Có điều gì sao, nhà ngươi nói đi.”
“Đệ tử thấy một toán Võ Lâm Quân
đang áp giải bọn nào đó. Thoạt nhìn thì bọn chúng không phải là người của võ
lâm. Hình như chúng mang giáp phục của quân binh thì phải.” Tên đệ tử gãi đầu.
Bọn
Võ Lâm Quân ư, Thái Quang Huy nghĩ rồi hỏi tiếp. “Bọn chúng đang ở đâu?”
“Dạ bẩm sư phụ, bọn chúng đang ở
trong Định Hà trấn.” Nói xong thì tên đệ tử thoái lui.
Bọn
Võ Lâm Quân này là thật hay là giả mạo. Còn đám người bị bắt kia là ai. Hay là mình vào trong xem thử nhỉ. Đúng rồi,
một mũi tên trúng hai đích, Thái Quang Huy đi qua rồi đi lại nghĩ thầm
Họ Thái nở một nụ cười trên môi. Y
liền lựa chọn trong đầu những đệ tử sẽ cùng y vào trong nội trấn để thám thính.
Những người phải nhanh nhẹn và võ công phải thuộc loại khá nhất. Nhanh chóng bốn
người được y cân nhắc chọn. Việc bây giờ là y ngồi đợi đến đêm tối.
Vài canh giờ sau, y nhanh chóng cùng
bốn đệ tử lén lút vào Định Hà trấn. Biết rõ mình đang mang y phục của Thuận
Thiên phái nên y cùng mọi người đã cải trang y phục thành những người dân bình
thường. Những bộ y phục được đám đệ tử mua lại từ người dân hôm trước để lén
vào Yên Hà trấn.
Vì là một thị trấn nhỏ nên xung
quanh không có những lớp tường thành bảo vệ như Yên Phong trấn hay Thuận Thành
trấn. Thái Quang Huy nhẩm tính trong miệng ở đây chỉ tầm khoàng vài trăm hộ dân
trở lại. Vì phải rảo bộ nên một hồi lâu y mới dạo quanh được hết Định Hà trấn.
Chỉ có ba tửu lầu ở đây, Vạn Gia tửu lầu, Đệ Nhất tửu lầu và Bách Gia tửu lầu.
Trong đó, chỉ có Bách Gia là tửu lầu ít người nhất nên chẳng lạ gì khi thấy cờ
hiệu của Võ Lâm Quân gác bên cạnh chuồng ngựa.
Thái Quang Huy cùng bốn người vào
trong, giả vờ là khách thập phương tới đây thăm thân quyến nên chả ai là hoài
nghi đến họ. Thái Quang Huy ngồi phía sau bốn tên Võ Lâm Quân, nghe ngóng một hồi
lâu nên y biết được rằng bọn chúng chỉ tới đây giải sầu. Những người khác đang ở
tại một cơ sở của Võ Lâm Quân ngụ ở đây.
Một lúc sau thì bọn Võ Lâm Quân đứng
dậy ra về, họ Thái liền nhanh ý bám theo. Ngựa tức tốc phi đi, Thái Quang Huy
cùng đệ tử định chạy bộ theo sau, nhưng rồi y chợt nghĩ nếu chạy nhanh theo sẽ bị
phát hiện. Chỉ nhìn hướng bọn Võ Lâm Quân đang chạy, y tiếp tục bám theo vết
chân ngựa để lại trên mặt đất nhưng được một đoạn thì mất dấu bởi những người
khác đi qua. Nảy ý hỏi thăm người dân, y liền giả bộ mình là người của võ lâm,
muốn tìm trụ sở của Võ Lâm Quân để báo tin mật.
Nhanh chóng được người bán bánh bao
bên lề đường chỉ dẫn, y rẽ qua một con hẻm rồi qua nhiều ngôi nhà. Cuối cùng y
cũng tới nơi, một ngôi gia trang bề thế hơn mọi ngôi gia trang khác.
Tài
chính của Liên Đoàn có khác, y nghĩ ngợi rồi chậc
lưỡi khinh bỉ.
Lạ thay, phía trước ngôi nhà không
có người canh giữ, chỉ có hai ngọn cờ hiệu treo bên ngoài cổng. Suy nghĩ một hồi
rồi y cũng quyết định leo vào bên trong thám thính. Vận lực phi thân một cái, y
nhún người nhảy lên rồi trèo qua bờ tường cổng. Bốn tên đệ tử của y cũng không
kém là bao, Thái Quang Huy vừa đáp xuống thì chưa tới một thoáng họ đã ở phía
sau.
Trước mặt họ Thái có ba dãy nhà,
gian ở giữa và hai gian bên tả hữu. Đám đệ tử chỉ tay về phía gian ở giữa, rồi
thì thầm rằng gian nhà đó có đèn nên chứng tỏ có người. Gật đầu tán thành, Thái
Quang Huy lén lút cúi thấp người đi tới.
Khi đi ngang qua gian nhà bên tả mình,
một âm thanh vang lên, Thái Quang Huy cùng mọi người giật nảy mình quay sang. Hên
thay, gian đó là chuồng ngựa. Họ Thái quay sang gian đối diện và tự hiểu rằng
đó cũng là chuồng ngựa khác. Tiếp tục tiến tới, cảm thấy có người đang đi ra, y
liền giơ tay ra hiệu và cả bọn nằm sụp xuống.
Ơn
trời là ở ngoài này không có đèn, Thái Quang Huy vừa nghĩ, vừa mừng rỡ.
Tên Võ Lâm Quân bước ra ngoài thấy
quan cảnh tối om nên liền đi xuống bậc tam cấp, rồi quay người đi ra phía sau hậu
viên. Họ Thái thấy tình hình đã ổn nên thì thầm với bọn đệ tử bảo nằm im tại chỗ,
còn mình thì phi thân trèo lên mái nhà. Thoáng một cái, họ Thái đáp nhẹ xuống,
mặc dù thân thủ không tuyệt đỉnh bằng Trần Ngọc Phi nhưng chừng đó cũng đủ để
dùng.
Bước nhẹ từng bước trên mái nhà rồi
gỡ nhẹ viên ngói nhìn xuống dưới. Thái Quang Huy thấy bên trong có hơn mười người
Võ Lâm Quân đang ngồi, một vài người thì đang nằm trên sàn. Cảm thấy tiếng động
vang tới, y ngước mắt nhìn sang phía sang hậu viên, một tên Võ Lâm Quân đang
quát tháo to tiếng rồi đóng sầm cánh cửa lại.
Phải
chăng là bọn người bị bắt đang ở trong đó, Thái Quang Huy nghĩ.
Đợi tên Võ Lâm Quân đi mất, họ Thái
liền phi thân nhảy xuống phía sân hậu viên. Tiếp tục phi thân trèo lên mái nhà
rồi gỡ viên ngói ra quan sát bên dưới. Y chợt nhận ra viên ngói lúc nãy mình
chưa đóng lại. Gãi đầu thật mạnh như tự bảo mình ngu ngốc, họ Thái chau mài
nhìn xuống thì há hốc mở to miệng vì ngạc nhiên.
Đỗ
Bá Phương, ngươi bị bắt sao. Cả Vương cô nương nữa, Thái Quang Huy vừa nghĩ,
vừa quan sát xung quanh.