Tại
trụ sở Liên Đoàn ở thành Đại La, bên trong phòng hội nghị lúc này, nhiều người
đang ngồi tụ họp với nhau. Người tức giận, người trầm ngâm và người thì thở dài.
Trần Ngọc Phi thổ nhẹ lên bàn.
“Không ngờ chúng ta lại thảm bại như vậy.”
Đinh Nguyệt Hàn u sầu không nói. Ánh
mắt y chứa đầy căm phẫn khi nhớ lại cảnh tượng đêm qua. Lúc đó y tức tốc quay về
Đỗ Động Giang, lao ngay vào phòng thì không thấy bóng dáng Tiểu Mai nữa. Y tìm
kiếm khắp nơi trong vô vọng. Đúng là thật sự Tiểu Mai đã bị bắt đi. Buồn bã, họ
Đinh lao đầu vào men tửu ngay sau đó. Giờ đây khi ngồi trong phòng, người y nồng
nặc mùi tửu, đến nỗi ai đứng gần đó cũng có thể ngửi thấy.
“Các vị đừng lo lắng quá, cuộc chiến
này vẫn còn dài nên việc thắng thua cũng chỉ là chuyện thường xảy ra.” Lê Hoàng
Bảo, minh chủ võ lâm khẽ nói.
Trần Ngọc Phi nhìn Lê minh chủ. “Sao
lại không lo được kia chứ. Bọn phản tặc đó đã liên tiếp tấn công chúng ta ở nhiều
nơi trong một lúc. Nhiều tù nhân đã được giải cứu.” Họ Trần thở dài. “Chẳng mấy
chốc, lực lượng của chúng sẽ ngày càng đông hơn. Liệu khi đó chúng ta có thể hạ
gục bọn chúng được không?”
“Chúng ta tổn thất bao nhiêu? Bọn
chúng đã giải thoát được những ai?” Ma Thanh Vũ, bang chủ của Thanh Nghị bang
lên tiếng.
Lê minh chủ vuốt râu. “Cù Thiên Nam
và thuộc hạ được giải cứu ở Hòa Lâm trấn. Hùng Lạc Thiên thì được cứu ở gần Tây
Phù Liệt, sau đó thì bị kết liễu ở thành Đằng Châu. Hứa Nam Sơn cùng bốn mươi
người khác được giải cứu ở Yên Phong trấn.” Lê minh chủ thở dài. “Võ Lâm Quân
đã bị hạ sát hơn trăm người, chưa kể những người bị thương.”
Đinh Nguyệt Hàn bỗng lên tiếng. “Đỗ
Bá Phương đã cứu thoát hơn trăm người ở Đỗ Động Giang.”
“Chúng ta đâu có nhốt bọn phản loạn ở
đó.” Ma Thanh Vũ thắc mắc.
“Bọn họ là thân quyến của những tên
phản loạn.” Trần Ngọc Phi lắc đầu.
Lê minh chủ nhìn sang Hùng Quang
Hưng trưởng môn. “Sao nhìn Hùng trưởng môn trầm ngâm vậy?”
Hùng trưởng môn khẽ cười. “Chỉ là
lão phu không ngờ bị Phan trưởng môn lừa thôi.”
Thật sự thì mọi việc không như ngài
Hùng nói. Hôm qua khi giáp mặt với Phan Anh Dũng trưởng môn của Hắc Vệ phái ở
khu rừng Đông Thượng. Biết trước sau gì thì họ cũng phải đi ngang qua đây, nên
Hùng trưởng môn đã lệnh cho mọi người mai phục ở hai bên rừng. Sau đó thì ngài
cắm thanh Hoàng Kim đao bên mé rừng để làm ám hiệu. Khi Phan trưởng môn đi tới thấy
thanh đao thì liền hiểu ý. Họ Phan ra lệnh cho mọi người dừng lại rồi một mình
phi ngựa tới.
“Hùng trưởng môn.” Phan trưởng môn rảo
ngựa tới.
“Lão phu không tiện ra mặt nên mới
làm như vậy. Sao Phan trưởng môn lại chạy vào đây.” Hùng trưởng môn khẽ cười.
Phan trưởng môn hiểu ý nên mỉm cười
theo. “Ngài làm như vậy không sợ bị mọi người trị tội ư?”
“Sao lão phu phải sợ kia chứ. Phan
trưởng môn nên đi nhanh kẻo bị bọn chúng phát hiện.” Hùng trưởng môn chắp tay
chào.
Vì mối quan hệ với Đinh Nguyệt Hàn,
cộng với việc nghĩ mình tham gia vào Liên Đoàn nhằm mục đích làm nội gián nên
ngài mới thuận ý gật đầu quy thuận. Chứ thật sự thì ngài vẫn cùng phe với bọn
phản loạn. Đã đoán trước Phan trưởng môn sẽ đi ngang qua đây, nên ngài cố tình
làm ngơ để cho bọn họ giải cứu mọi người.
“Chuyện cũng đã qua rồi nên mọi người
cũng đừng nghĩ ngợi gì cả. Tính ra thì vẫn còn Ma bang chủ áp giải thành công
kia mà.” Lê minh chủ nhìn họ Ma mỉm cười.
Trở lại với thực tại, Hùng trưởng
môn định thần lại sau câu nói của Lê minh chủ. “Vậy bây giờ chúng ta sẽ làm gì
tiếp đây? Cất quân đánh thẳng xuống bọn chúng được không?” Ngài Hùng giả vờ hỏi.
“Tiểu hạ tán thành với ý kiến của Hùng
trưởng môn.” Đinh Nguyệt Hàn ngước mắt nhìn.
“Chúng ta không nên manh động như vậy.”
Lê minh chủ đáp nhanh.
Trần Ngọc Phi chống cằm. “Nếu chúng
ta không tiến quân xuống nhanh, thì e rằng bọn chúng sẽ củng cố lại lực lượng rồi
phản công lên mất.”
“Lực lượng chúng ta hiện tại có tổng
cộng bao nhiêu?” Ma Thanh Vũ hỏi.
Lê minh chủ nghĩ ngợi hồi lâu. “Ước
chừng khoảng hơn hai ngàn người và có thể kêu gọi thêm.”
“Còn bọn chúng?” Họ Ma thắc mắc tiếp.
“Chưa có con số thống kê cụ thể.” Trần
Ngọc Phi đáp. “Chỉ biết hiện tại nhân lực của Yên Phong bang, Thuận Thiên phái,
Hắc Vệ phái là khoảng năm trăm người.”
“Đinh trưởng môn có thể nhờ sự trợ
giúp của Phi Sát bang không?” Lê minh chủ nhìn họ Đinh.
Đinh Nguyệt Hàn lắc đầu. “Lúc trước
khi họ tới cảnh vệ giúp Thần Vương phái là do Trương ngoại công nhờ vả. Chứ thật
sự trong mắt họ thì Nguyệt Hàn này chả là cái gì.”
“Sao Đinh trưởng môn không nhờ
Trương tiên sinh nói giúp?” Ma Thanh Vũ thắc mắc.
“Đã từng nhờ từ lúc mới phân tranh rồi
nhưng Phi Sát bang bỗng dưng biến mất.” Thấy ánh mắt ngạc nhiên của mọi người
nên Đinh Nguyệt Hàn nói tiếp. “Tại hạ đem phong thư của Trương ngoại công đến
cho họ, nhưng tìm khắp các phân đà đều không thấy một vết tích gì.”
“Nói đơn giản là họ đã mất tích và họ
không muốn tham gia vào nữa.” Trần Ngọc Phi chem lời vào.
Đinh Nguyệt Hàn nhìn mọi người. “Với
thực lực hiện tại thì chúng ta sợ gì mà không tiến đánh bọn chúng. Chẳng lẽ mọi
người để bọn phản loạn đó tới gõ cửa chúng ta ư?” Họ Đinh nói lớn. “Bây giờ bọn
Quần Anh hội đó đã nắm giữ phía nam, việc tiến lên phía bắc chỉ là vấn đề thời
gian thôi.”
“Đinh trưởng môn nói chí phải. Việc
chúng dám cả gan lên tới tận phía bắc để cướp người thì liệu sau này sẽ như thế
nào nữa.” Ma Thanh Vũ nói.
“Việc này không phải đơn giản, nếu
chúng ta giờ mà huy động lực lượng thì e rằng sẽ đánh động bọn chúng. Chưa kể rằng
việc tiến quân xuống phía nam sẽ gặp nhiều bất trắc. Địa thế vô cùng nguy hiểm
sẽ khiến cho chúng ta rất dễ bị phục kích. Nếu lỡ trên đường tiến xuống, mà bọn
chúng đánh úp lên thì sao?” Trần Ngọc Phi phân tích.
Hùng trưởng môn khẽ cười. “Hay là
các vị sợ phải chạm mặt với huynh đệ của mình?”
Hiểu ý của Hùng trưởng môn nên Đinh
Nguyệt Hàn nghiến răng. “Lúc trước thì có thể nhưng bây giờ thì Nguyệt Hàn này
không còn nhân từ như vậy nữa đâu.”
“Liệu Đinh trưởng môn có đoạn tình
được với Bá Vương Quyền không?” Ma Thanh Vũ nhếch môi cười.
“Ma bang chủ đợi hắn ta xuống địa ngục
rồi hãy hỏi.” Họ Đinh nắm chặt tay.
Trần Ngọc Phi thấy thế liền nói.
“Đinh huynh đừng vì Tiểu Mai mà kích động như vậy.”
Đinh Nguyệt Hàn nhìn qua họ Trần. “Nếu
bù lại là Ngọc Trân cô nương thì sao?”
Sợ tình cảm huynh đệ hai người sứt mẻ
nên Hùng trưởng môn lên tiếng ngay. “Nhị vị nên dừng lại được rồi đó. Đừng để
tâm lý mình ảnh hưởng đến đại cuộc. Nếu đi một nước không khôn khéo thì sẽ làm
liên lụy đến hàng trăm tính mạng huynh đệ của chúng ta.”
“Hùng trưởng môn nói chí phải. Chúng
ta cần phải nghiên cứu thật kỹ lưỡng.” Lê minh chủ lên tiếng. “Lão phu sẽ phát
lệnh cho tập hợp người, trong khi đó thì chúng ta phải nghiên cứu kế hoạch cho
thật chu toàn. Giờ thì mọi người về nghỉ ngơi đi.”
Mọi người sau đó ra khỏi phòng. Đinh
Nguyệt Hàn một mạch bước đi mà không thèm mở lời hay chào biệt bất cứ ai. Trần
Ngọc Phi thấy thế liền thở dài, họ Trần không trách cứ họ Đinh, vì y biết rõ họ
Đinh đang bị kích động sau khi biết Tiểu Mai bị bắt.
“Ngọc ca về rồi sao?” Ngọc Trân cô
nương thấy Họ Trần bước vào thì liền quay sang khẽ cười.
Trần Ngọc Phi ôm Ngọc Trân vào lòng.
“Tự nhiên huynh thấy nhớ muội quá.”
“Thả muội ra nào, muội đang nấu ăn
kia mà.” Lương cô nương đỏ mặt.
Trần Ngọc Phi nghe vậy thì liền
buông ra, sau đó y tới ngồi xuống ghế và nhìn chằm chằm vào Ngọc Trân mỉm cười.
Từ khi cuộc phân tranh xảy ra thì hai người đã về sống cùng nhau. Dưới sự hỗ trợ
của Liên Đoàn, hai người được cho mượn một ngôi nhà nhỏ nằm ở phía đông thành Đại
La. Lương cô nương đảm nhận việc nhà, còn y thì đảm nhận việc của Liên Đoàn.
Giây phút tề tựu với nhau mỗi ngày là giây phút hạnh phúc nhất của y.
Nhiều lúc nhận nhiệm vụ của Liên Đoàn,
họ Trần phải xa cách Lương cô nương đến mấy ngày, đó là quãng thời gian y vô
cùng nhung nhớ và sầu muộn. Nhiều khi hoàn thành xong nhiệm vụ, y bước vào nhà
với bộ dạng máu me, thương tích đầy mình, Lương cô nương thấy vậy mà lòng không
khỏi đau xót. Trần Ngọc Phi thấy thế mà yêu thương cô vô cùng.
Trái lại với họ Trần, Đinh Nguyệt
Hàn thì cùng với Tiểu Mai cư ngụ ở Đỗ Động Giang, vì Tiểu Mai nằng nặc đòi về sống
ở đây. Không thể từ chối nên họ Đinh liền vui vẻ nhận lời. Từ lúc đó, họ Đinh
và Trần Ngọc Phi ít gặp nhau hơn. Chỉ khi nào lãnh cùng nhiệm vụ hoặc hội họp
thì mới gặp nhau. Lê minh chủ cũng phải chấp nhận họ Đinh dời về đó cư ngụ. Dù
sao thì khoảng cách hai nơi không xa lắm.
“Huynh mới gặp Quang Tuấn.” Trần Ngọc
Phi vừa ăn, vừa nhìn Ngọc Trân.
“Sao bây giờ huynh mới kể?” Lương cô
nương ngạc nhiên.
Họ Trần khẽ cười. “Huynh sợ muội lo lắng.”
Lương cô nương hiểu ý nên hạ chén
cơm xuống. “Hai người đã giao đấu với nhau ư. Vết thương hôm qua có phải là do
đệ ấy gây ra không?” Thấy Trần Ngọc Phi gật đầu nên cô liền tức giận. “Vậy sao
huynh không giữ bí mật luôn đi? Giờ nói ra làm gì để muội lo lắng.”
“Vì sắp tới có thể huynh phải đả
thương đệ ấy. Tình hình hiện nay rất nguy nan, nhất là sau vụ việc Tiểu Mai bị
bắt.” Trần Ngọc Phi thở dài.
“Huynh có định giết đệ ấy không?” Ngọc
Trân nhìn u sầu.
Trần Ngọc Phi lắc đầu. “Huynh chẳng
bao giờ muốn việc đó phải xảy ra. Đệ ấy hình như cũng nghĩ như vậy.” Họ Trần đặt
chén xuống bàn. “Sao mọi việc lại ra nông nỗi này chứ.”
“Còn Đỗ huynh, Thái huynh và Nguyễn
huynh thì sao. Nếu gặp mặt họ thì liệu huynh có dám xuống tay không?” Ngọc Trân
gặng hỏi.
“Huynh e rằng cũng sẽ không.” Họ Trần
thở dài.
Ngọc Trân cô nương nhìn Trần Ngọc
Phi đầy vẻ lo lắng. Cô nương ta sợ họ Trần vì nương tay cho mọi người nên rất
có thể bị hạ sát. Nhìn bên ngoài tuy vậy nhưng cô hiểu rõ rằng Trần Ngọc Phi
luôn đau đáu trong người về chuyện phải đối mặt với nhau. Ngay cả Võ Quang Tuấn
cũng vậy, họ Trần tuy ngoài mặt căm phẫn nhưng bên trong lại luôn yêu quý và
không dám đả thương đệ ấy.
Suy ra thì nhìn Trần
Ngọc Phi có một khoảng trời lo lắng trong lòng và Ngọc Trân là người được y trải
hết nỗi lòng của mình. Hai người tiếp tục ăn tối và trò chuyện cùng nhau. Trái
lại với họ Trần, Đinh Nguyệt Hàn đang đầy căm phẫn và buồn bực. Nhanh chóng lên
ngựa, họ Đinh lao đi trong đêm.