“Anh.”
Mỹ Dung ẵm Duy An đi tới.
Duy
Thanh vứt điếu thuốc xuống đất rồi nhanh chóng mở cửa xe. “Chào em năm mới.” Hôm
nay anh sẽ chở hai mẹ con xuống phố chơi Tết.
Vì
biết Mỹ Hạnh đang ở trong nhà, nên anh không dám đậu xe gần đó. Phải núp đi, rồi
điện thoại cho Mỹ Dung đi bộ ra ngoài này. Sau khi quét vôi mới lại cho ngôi
nhà thì cũng là lúc Mỹ Hạnh và Quốc Hùng về lại nước. Vì không muốn đối mặt với
cô nàng, nên anh đành bỏ lỡ dãy hàng rào chưa sơn. Thậm chí anh còn không muốn
gặp “người anh em” Quốc Hùng của mình, mặc dù từng có lúc anh chở bà Thúy Nga về
tới tận nhà.
“Anh
không định gặp chị em sao?” Sau khi dạo chơi quanh hội chợ Xuân, thì Mỹ Dung cùng
Duy Thanh tới ghế đá ngồi nghỉ mệt.
Lúc
này anh đang ẵm Duy An trên tay. “Không.”
“Anh
vẫn còn yêu chị em lắm hả?” Mỹ Dung hỏi.
Duy
Thanh lại gượng cười không đáp. Tất nhiên là anh còn yêu Mỹ Hạnh rất nhiều, mà
cũng vì rất nhiều, nên từ khi quyết định rời xa cô, đêm nào anh cũng dằn vặt bản
thân và thầm khóc một mình. Từ khi ra tù đến nay, hầu như đêm nào anh cũng phải
mượn rượu bia để cho dễ thiếp đi. Vì khi say rồi, anh chìm vào giấc ngủ một
cách nhanh chóng mà không mộng mị suy nghĩ gì.
“Chị
em sao rồi?” Anh thật sự rất muốn biết.
“Bữa
nay chị mập lắm. Trắng nữa.” Mỹ Dung mỉm cười rồi bắt đầu kể về chị mình.
Một
lúc sau Duy Thanh vội nhìn đồng hồ. “Trễ rồi, về thôi em.”
Anh
cũng như một số người khác, trước khi làm “đại sự” thì luôn muốn gặp mặt những
người thân của mình. Giống như kiểu gặp lần cuối từ biệt và không biết sau này
có còn cơ hội gặp lại nữa không.
Chở
Mỹ Dung về nhà xong, anh đánh xe xuống lại thành phố và chạy tới gara của anh
Hai. Bên trong, nhiều “anh em” đã tập trung sẵn và đang chờ anh tới. Không phải
nhậu ăn mừng, cũng không phải gặp mặt đầu năm, mà là chuẩn bị đi “trả nợ”.
Sau
khi bám theo tên Lão Đại một thời gian, quan sát “mụ bạn” của bà Thúy Nga nhiều
ngày, nắm rõ được từng hành tung nước bước, từng thói quen nhất cử, nhất động của
họ, thì đây là lúc Duy Thanh bắt đầu “chiến dịch” trả thù của mình. Tối nay là thời
điểm thích hợp nhất để anh ra tay.
Mang
nhanh áo giáp vào, đây là loại áo mà anh sai người mua ở “chợ” biên giới. Sau
đó anh khoác lên mình chiếc áo đồng phục công nhân sửa ô tô, loại đồng phục màu
xám in logo của tiệm, mà anh cũng sai người đi đặt may trong thành phố. Mục
đích chỉ để qua mặt cảnh sát và những người khác.
Nếu
như lúc trước nhiều anh em bị tóm gọn khi đang trên đường đi trả thù, thì nay với
sự “ma mãnh” của mình, Duy Thanh đã hiến ra một kế sách an toàn hơn. “Đi thôi.”
Anh giắt sau lưng cây “baton” lúc trước của mình.
Chiếc
xe bán tải “cứu hộ” của gara xe vút đi, theo sau là những chiếc bốn chỗ khác.
Đoàn người chia ra làm hai hướng, một bên rẽ trái, đội xe còn lại rẽ phải. Tất
cả đều có kế hoạch và mục tiêu được ấn định từ trước, mà người “vẽ” ra, không
ai khác chính là Duy Thanh.
Một
lúc sau, chiếc xe bán tải tới đúng nơi tập kết đã định, sau khi vượt qua nhiều
“chốt” cảnh sát. Ngồi trên xe, không những Duy Thanh, mà nhiều người khác cũng đang
trong bộ dạng lo âu và thấp thỏm. Những tiếng thở dài liên tục vang lên và
không khí im lặng đến mức có thể nghe thấy được “nhịp đập của con tim”.
Mọi
người không sợ trận chiến sắp xảy ra, mà mọi người chỉ sợ chưa kịp động thủ đã
bị bắt về đồn. Đây là cơ hội duy nhất còn lại của mọi người để phục thù cho anh
Hai. Nếu lần này tiếp tục thất bại thì mọi người chỉ có thể gặp lại nhau trong
nhà tù.
Một
gã mang khẩu trang đi tới bên phía ghế phụ và gõ nhẹ vào cửa kính. Đợi người
bên trong hạ gương xuống, gã liền nói. “Hắn ta đang ở trong quán bar XX.”
Tên
ngồi bên ghế phụ quay lại nhìn Duy Thanh gật đầu.
Duy
Thanh vừa nói, vừa cởi áo khoác. “Đi thôi.”
Mọi
người ở trên xe nghe vậy thì liền cởi chiếc áo đồng phục ra. Mục đích chỉ phòng
ngừa trường hợp cảnh sát chặn lại, giờ thông “chốt” rồi, mọi người phải thay đổi
vỏ bọc khác. Đang loay hoay chuẩn bị sang xe thì chiếc điện thoại của Duy Thanh
chợt rung lên. Tất cả ánh mắt hướng về Duy Thanh và ai cũng mang trong mình một
suy nghĩ, cảnh sát đã phát hiện rồi sao.
Duy
Thanh đưa tay lấy điện thoại từ tên đệ của mình. Theo như kế hoạch, nếu bị phát
hiện, anh em của anh sẽ liên lạc vào số điện thoại này để hủy nhiệm vụ. “Alo.”
Anh nói sau khi nhìn qua dãy “số lạ”.
“Thanh
hả?”
“Ai
vậy?” Anh nhíu mày.
“Tao Hùng này.”
Quốc Hùng, anh ngầm đoán.
“Đang
ở đâu vậy mày? Tới quán chú Hòa làm vài chai.” Quốc Hùng khó lắm mới giả vờ được
như vậy.
“Bận
rồi bạn.” Duy Thanh đáp nhanh rồi cúp máy. Thời gian hiện tại không cho phép
anh “cưa cẩm” điện thoại với bạn mình. Huống gì nhiều ánh mắt đang tập trung về
phía anh để dò xét động tĩnh.
Về
phần mình, Quốc Hùng bàng hoàng rồi đem hết mọi chuyện ra tâm sự với Anh Đức và
Hoàng Sơn ở quán nhậu.
Duy
Thanh sau khi cúp máy, anh vứt điện thoại lại trên xe rồi bước đi. Tất cả mọi
người đều phải để lại các vật dụng cá nhân ở lại, từ đồng hồ, đến ví hay nhẫn
đang đeo. Mang khẩu trang, sụp mũ xuống, Duy Thanh cùng đàn em của mình nhảy
lên một chiếc xe khác. Những chiếc xe đã được thay đổi biển số và ký hiệu từ
trước.
Tại
quán bar XX, nơi Lão Đại đang cùng rất đông đàn em của mình ăn nhậu tưng bừng
bên trong. Nói về “bản đồ” mafia ở thành phố, sau khi anh Hai vào tù, Lão Đại
đã thanh toán nhiều đối thủ khác để lên chiếm lĩnh địa bàn và trở thành gã trùm
đứng đầu tất cả. Một số băng nhóm còn lại liền quy thuận dưới trướng, một số
khác thì “bất tuân” vì không thích đứng chung phe với kẻ “độc tài”, và cũng
không muốn miếng bánh đang chia đều, giờ bỗng dưng thuộc về một kẻ.
Nổi
nhất trong những kẻ phản loạn là “Chín Rắn”, kẻ căm thù tên Lão Đại nhất trong
tất cả mọi người. Chín Rắn vốn trước kia là đàn em trung thành của anh Ba, một
người bạn chí cốt của anh Hai. Lúc đó mọi người sống và hoạt động mọi thứ đều dựa
theo “luật” đã ban hành. Anh Hai sau khi bị đàn em của mình gài thế phản bội,
ông đã bị cảnh sát bắt vào tù.
Không
may mắn như anh Hai, khi ông thoát khỏi vụ mưu sát vì được Duy Thanh cứu giúp,
thì anh Ba ở ngoài đã bị Lão Đại thanh thoán và Chín Rắn bị truy sát đến mức phải
bỏ trốn khỏi thành phố. Cảm thấy tình hình hiện tại không ổn và mọi thứ không
còn như xưa, anh Hai tuyên bố quy ẩn ngay còn khi trong tù, và đó chính là lý
do Lão Đại không còn động thủ nữa.
Sau
khi mãn án, anh Hai bị kéo vào vòng xoáy bạo lực khi giúp Duy Thanh hạ tên Tam,
một đàn em của Lão Đại. Mọi chuyện sau đó xấu đi và trong lúc Duy Thanh đang
suy nghĩ tính kế thì bất ngờ gặp lại Chín Rắn trong bệnh viện.
Vì
nhớ lại ân tình xưa, Chín Rắn khi về thành phố, nghe tin anh Hai bị mưu sát nên
liền vào thăm. Hai bên đều có chung một kẻ thù và giữa Duy Thanh với Chín Rắn
cũng có một mối liên hệ vô cùng “tâm huyết” khác, đó là “nợ máu phải trả bằng
máu”. Cả Duy Thanh và Chín Rắn đều muốn báo thù cho đại ca của mình, nên hai người
liền bắt tay với nhau.
Do
vậy, tối ngày hôm nay, Lão Đại không chỉ muốn cùng anh em ăn nhậu, mà còn là dịp
tụ họp những “thân tín” của mình lại để bàn về chuyện Chín Rắn. Cách đây không
lâu, ông nghe được tin báo hắn ta đã trở về thành phố, và nghiễm nhiên ông hiểu
được lý do của việc Chín Rắn quay trở lại.
Khi
cánh cửa bật tung ra và nhiều tên bịt mặt cầm hung khí xông vào, Lão Đại dường
như hiểu ra sự việc. Không khí càng hỗn loạn hơn khi nhiều đàn em của Duy Thanh
cố gắng xông tới vị trí của Lão Đại.
Nhị
với Tý vẫn là một trong những người dẫn đầu và vẫn là một trong những tên hiếu
chiến nhất. Vừa vào bên trong quán bar, hai tên liền ngay lập tức vung tuýp sắt
vào đầu người khác.
Đang
nhún nhảy theo nhạc, nhiều gã không phản ứng và nhận ra được mình đang trong một
tình thế vô cùng nguy hiểm. Đến khi bị người ta đập tuýp vào đầu thì mới hoảng
loạn vùng chạy. Một vài tên đứng gần đó thấy vậy liền rút “hàng” xông tới đáp
trả.
Tiếng
la hét lấn át cả tiếng nhạc. Nhiều ả đào cuống lên chạy và vấp chân ngã rầm rập
xuống sàn.
Duy
Thanh lạnh lùng cầm baton bước vào. Chưa kịp động thủ thì anh phải lập tức
nghiêng người né chai bia đang phóng tới. Sượt qua người anh, chai bia văng thẳng
vào tường và vỡ nát. Nhanh chóng liếc mắt và định hướng được Lão Đại, anh thấy
gã đang đứng thấp thỏm gần đó với nhiều thằng đệ.
“Hoàn
thành những gì mình cần làm và kết thúc những gì mình đã bắt đầu”, đó là phương
châm hiện tại của Duy Thanh.
Anh
phang cây baton vào người một tên đang xông tới. Né trái rồi né phải, anh chắp lấy
một tên khác quật xuống đất như thế võ đã học, rồi tàn nhẫn vung liên tiếp cây
baton xuống người hắn ta. Một tên phi tới đạp anh bay ra xa. Lăn tiếp một vòng
trên mặt đất, vừa định đứng dậy thì anh thấy hắn đang cầm chai rượu lao tới
mình, nhanh chóng, anh vừa bay sang phải, vừa vút baton vào lưng hắn.
Gần
đó, Nhị bị một tên cầm chai bia vỡ đâm vào bụng. Có điều không như hắn ta nghĩ,
Nhị và những anh em khác đều mang sẵn áo giáp bên trong nên không hề hấn gì.
Trong khi hắn ta đang ngước ánh mắt ngạc nhiên, thì Nhị ngay lập tức đập mặt đầu
mình vào thẳng mặt hắn.
Tý
lúc này vừa bị một tên đè lên người, hắn ta chưa kịp đánh cu cậu thì liền ăn
ngay một cước của Duy Thanh vào mặt. Quân số ít hơn bên Lão Đại, nên “game” bỗng
có thêm chút “gia vị” cho mọi người.
Lại
nói về đội xe còn lại, vẫn như phương cách cũ, mọi người tấp nhanh vào quán
karaoke ở phía đông thành phố.
“Tầng
ba.” Một tên chạy ra thông báo.
Một
vài người ở lại nhanh chóng khống chế các nhân viên và lễ tân, số còn lại thì
liền vào thang máy đi lên tầng ba. “305, 304, 303”, từng phòng như vậy được lục
tung cả lên. Bên trong, nhiều gã đang ôm đào ca hát, thấy nhiều tên bịt mặt cầm
hung khí đi vào thì liền đứng vọt dậy toan chạy, có điều mọi thứ hình như đã quá
muộn màng.
Một
vài gã đi vệ sinh, nhưng vì phòng “wc” trong phòng bị đồng bọn đang chiếm dụng
cùng với ả đảo, nên phải đi sang phòng “wc” khác ở bên ngoài. Chính nhờ vậy nên
một vài tên may mắn trốn thoát được cuộc truy sát. Một số tên khác tuôn chạy xuống
dưới, nhưng không ngờ bên dưới chả khác gì ở trên.
“Phòng
203, tầng hai, một thằng mới chạy vào trong đó.” Một tên bịt mặt đang xem
camera ở dưới lễ tân. Bên cạnh y, một nhân viên đang bị kề dao vào người.
Phòng
203 nhanh chóng bật tung cửa, những vị khách đang hát hò bên trong như muốn nhảy
vọt tim ra ngoài khi thấy nhiều tên xã hội đen ập vào.
Sau
khi xóa và hủy hết hệ thống lưu trữ của camera, mọi người sau đó rút đi trước
khi cảnh sát ập đến, mà không quên nhắc nhở các nhân viên phải “im lặng”.
Trở
lại quán bar XX, lúc này Lão Đại người đầy máu me, tay thì ôm bụng lết ra cửa
sau. Thương tích quá nặng nên được vài bước thì lão ngã quỵ xuống. Gắng mở mắt
ra nhìn, lão thấy xung quanh mình rất đông kẻ thù.
Duy
Thanh lúc này đang bước theo sau Lão Đại, anh muốn xem thử lão định làm gì.
Mang thương tích đầy mình như vậy nhưng lão vẫn gắng gượng thoát ra ngoài, lết
thêm được vài bước nữa trên con hẻm nhỏ phía sau quán bar, anh thật sự cảm thấy
rất khâm phục nỗ lực trong vô vọng của lão.
Chín
Rắn dang tay ra trước ngực Duy Thanh để cản lại. Gã nhìn Duy Thanh gật đầu như
muốn ngỏ ý gì đó. Duy Thanh hiểu gã muốn gì nên cũng gật đầu đáp lại. Chín Rắn
sau đó tiếp tục đi tới, gã đưa tay ra sau lưng móc gì đó và vụt liên tiếp vào
người tên Lão Đại.
“Mẹ
ơi, con đói bụng.” Một lúc sau, Duy Thanh đang ở “điểm an toàn”, đã thay đổi y
phục và gọi về cho bà Thúy Nga.
“Vậy
để mẹ sửa soạn làm gì đó.” Bà thở dài đầy nhẹ nhõm khi nghe được “ám hiệu” từ
Duy Thanh. Cu cậu đã xong phần của mình và giờ đến lượt của bà, sắp xếp mọi việc
ổn thỏa.
“Đi
thôi.” Duy Thanh ra hiệu cho đàn em của mình.
Chiếc
xe vừa chuyển bánh được một lúc thì bất ngờ bị chặn lại bởi một chốt cảnh sát
trên đường, mà không, rất nhiều cảnh sát mới đúng. Họ ra hiệu cho chiếc xe tấp
vào lề và Duy Thanh khẽ bảo mọi người cứ bình tĩnh làm theo kế hoạch. Đêm khuya
thế này, huy động một lực lượng đông như vậy, xem ra những gì anh phòng ngừa là
không sai.
“Chào
anh.” Viên cảnh sát A giơ tay lên chào.
Nhị
hạ cửa xe xuống. “Dạ chào sếp.” Anh chàng khẽ cười đầy thân thiện. Khác xa với
hình ảnh chết chóc vừa rồi.
Trong
lúc viên cảnh sát A đang làm các thủ tục chào hỏi và giới thiệu, thì những viên
cảnh sát khác với súng ống và đèn pin rảo quanh chiếc xe. Từ trong xe nhìn ra,
Duy Thanh thấy anh nào, anh nấy đều lạnh lùng và trông ngầu đến đáng sợ.
“Dạ
đây anh.” Nhị đưa bằng lái và giấy tờ xe cho viên cảnh sát kiểm tra.
Viên
cảnh sát A vừa nhìn giấy tờ, vừa liếc mắt như quét “X quang” qua người Nhị.
“Khuya thế này các anh còn đi đâu?”
“Dạ
khách bị hư xe nên gọi tụi em tới sửa.” Nhị cẩn kính đầy lễ phép.
Duy
Thanh muốn đánh tan bầu không khí nên liền mở cửa xe đi ra. Lúc này anh không
còn đội mũ và mang khẩu trang nữa. Viên cảnh sát đang đứng đó thấy vậy liền chuẩn
bị tư thế, những cảnh sát khác cũng sẵn sàng khi thấy có “động”.
Viên
cảnh sát A hỏi. “Anh sửa xe ở đâu?”
Nhị
bắt đầu kể lại chỗ chiếc xe mình dừng lúc nãy, tất nhiên là anh chàng kể lại tất
cả, trừ việc đổi xe và thay đổi y phục.
Duy
Thanh bước ra xe và giả vờ sờ soạng khắp quần áo để kiếm thuốc lá. “Làm điếu
không anh?” Anh khẽ cười.
“Không,
cảm ơn anh.” Viên cảnh sát B ra lệnh. “Phiền anh mở cốp xe cho chúng tôi kiểm
tra.”
Duy
Thanh gật đầu. “Dạ.” Anh đi ra phía sau xe, nơi có hai viên cảnh sát khác đang
đứng. Mở cốp lên, bên trong chỉ toàn là cờ lê, mỏ lết, những thứ anh đã dự tính
để qua mặt bọn họ.
Viên
cảnh sát A thấy đồng nghiệp của mình lắc đầu sau khi kiểm tra cốp xe, nên liền
hiểu ý, gã trả giấy tờ lại cho Nhị và ra hiệu cho chiếc xe được phép đi qua. Nhị
khẽ cười cảm ơn và không ngừng chúc mừng năm mới các viên cảnh sát.
Không
biết việc gặp phải chốt cảnh sát bất thường này là vì vô tình, hay là vì việc
đánh nhau, nhưng mọi người nghĩ cứ nên thở phào nhẹ nhõm trước đã. Xe đi một đoạn
cách xa khỏi chốt cảnh sát, thì mọi người trong xe bắt đầu nhìn nhau bật cười.
Chả ai nói, chả ai lên tiếng, cứ thế bốn người cứ bật cười liên tục.
Vài
ngày sau, lúc này các vụ thanh toán đã được đăng đầy trên các mặt báo, nhưng
nguyên do thì đa số chỉ nói về tác hại của rượu bia, nam thanh nữ tú mâu thuẫn
với nhau trong ngày Tết, rồi đâu đó là vì chuyện giành gái dẫn đến đánh nhau,
lý do thật sự thì được giấu nhẹm đi. Rồi những vụ tai nạn giao thông thương tâm
trong dịp nghỉ Tết đã nhanh chóng chôn lấp và dìm xuống tất cả mọi chuyện. Mọi
người sau đó lại trở về với guồng quay cuộc sống và tất bật mưu sinh.
Duy
Thanh biết bà Thúy Nga đã sắp xếp mọi chuyện, nên cũng nghĩ đã đến lúc vào viện
thăm lại anh Hai. “Đại ca.” Anh đem theo bó hoa lớn để tặng ông anh già này.
Anh
Hai xấp tờ báo lại. “Lúc nào vào thăm cũng tặng hoa. Tao là bạn gái mày sao?”
“Em
chỉ tặng hoa cho mẹ thôi.” Duy Thanh khẽ cười rồi kéo ghế tới ngồi đối diện với
đại ca.
“Chuyện
sao rồi?” Anh Hai khẽ cười. “Anh nghe mấy thằng nhóc nói sơ qua nhưng chưa rõ lắm.”
Duy
Thanh ngồi bắt chéo chân và hai tay thì để trước bụng. “Dạ cũng hơi vất vả
nhưng em với mấy đứa cũng sửa xong chiếc xe rồi.” Vì sợ bị bên cảnh sát đặt máy
nghe lén nên lúc nào anh và đại ca cũng phải toàn nói mật ngữ với ám hiệu.
“Còn
chuyện thuế má thanh toán hết chưa?” Anh Hai gặng hỏi.
Duy
Thanh đáp. “Thuế má trước giờ em không đụng tới. Chỉ nghe kế toán bảo còn thuế
tháng chín.” Ý anh ám chỉ Chín Rắn.
“Thế
mày định tính sao?” Anh Hai tò mò.
Duy
Thanh đứng dậy. “Doanh nghiệp của anh, anh phải về giải quyết chứ.” Duy Thanh đứng
dậy kéo chiếc xe lăn tới. “Đi dạo một chút đi anh.”
Dìu
anh Hai ngồi lên xe lăn, Duy Thanh sau đó đẩy ông đi ra ngoài sân để hóng mát.
Mặc dù mối nguy hiểm đã bị loại bỏ nhưng Duy Thanh vẫn cắt cử một vài anh em ở
lại bảo vệ cho anh Hai. Giống như mọi khi, các anh em không muốn làm phiền cuộc
nói chuyện của hai người nên liền tản ra quanh đó.
“Giờ
em định tính sao?” Anh Hai rít một hơi thuốc rồi nói.
Duy
Thanh đứng bên cạnh nhìn đầy mông lung. “Thì em vẫn bảo các anh em đừng nên lơ
là cảnh giác…”
Anh
Hai thấy thằng em mình chưa hiểu ý nên liền cướp lời. “Anh không phải hỏi chuyện
đó.”
Duy
Thanh hiểu ý đại ca mình muốn nói gì. “Thì đợi anh ra viện.” Nói xong anh khẽ
cười.
Anh
Hai lắc đầu. “Anh xem như xong rồi. Giờ chỉ muốn sống an nhàn với vợ con mấy
năm còn lại thôi.” Ông nhìn Duy Thanh. “Tre già thì măng mọc.” Ông khẽ cười. “Đời
anh đã hết, giờ là đến thời của em.”
Duy
Thanh bĩu môi. “Anh biết là em đâu muốn gia nhập thế giới này.”
Anh
Hai nhả làn khói ra không khí như cái cách ông đang thở dài. “Ở đời, mọi thứ đều
có cái số của nó. Và em sinh ra không phải để làm người lương thiện.” Ông nhìn
Duy Thanh. “Không phải nói, chứ thật ra qua chuyện vừa rồi, em là ai, giá trị của
em nằm ở đâu và em giỏi làm việc gì nhất.” Ông nhún vai. “Mọi thứ đều hiện ra hết.”
“Anh
cứ nói quá lên à.” Duy Thanh không muốn đại ca tâng bốc mình như vậy.
“Thời
anh bằng tuổi em.” Anh Hai phải công nhận. “Anh không được như vậy đâu. Anh nói
thật.” Ông như khẩn cầu. “Anh em của anh, giờ đều là anh em của em. Giúp anh
chăm sóc cho họ thật tốt.” Ông sợ Duy Thanh phản đối nên nói liền tiếp. “Cứ xem
như là anh nhờ em đi.” Nhìn vẻ mặt như muốn thoái thác của Duy Thanh, ông liền
đổi giọng. “Mày mà còn từ chối, là tao nhét cái xe lăn này vào miệng mày đó.”
Duy
Thanh mếu máo mỉm cười như kiểu “anh nhét hộ”.