“Con
đi nha mẹ.” Mỹ Hạnh ôm mẹ mình từ biệt. Tết qua rồi, giờ là lúc cô trở về thế
giới của mình, thế giới của riêng cô.
“Ráng
giữ gìn sức khỏe nha con.” Bà Thùy Trang chợt bật khóc.
Cô thả
mẹ mình ra và nhìn chú Tân. “Con đi luôn chú.”
“Nhớ
viết thư về cho chú nha.” Ý chú Tân nói đến mail.
Mỹ
Hạnh gật đầu. “Dạ.” Cô khẽ nựng nhẹ cái má hồng của Duy An. “Dì đi nha Mít
Thúi.” Cô bặm môi lại.
“Chào
dì đi con.” Mỹ Dung nói với Duy An.
“Chị
đi nha.” Mỹ Hạnh nói với một giọng điệu vui vẻ. Mọi mâu thuẫn giữa cô và em
mình xem như đã hết. Những ngày qua hai người cùng nằm tâm sự với nhau, cùng
nhau chăm sóc Duy An, đã khiến tình cảm trở lại khăng khít như thuở ban đầu.
Ngồi
trên máy bay, thật sự thì Mỹ Hạnh hơi buồn lòng vì cảm thấy nhớ mọi người. Tuy
chỉ về nhà ăn Tết vài ngày nhưng cô thấy quyến luyến thật sự, quyến luyến cái
thằng nhóc Mít Thúi đáng ghét đó, đáng ghét dễ sợ.
Trời
ơi, cô phải nói là nó “ngu” lắm luôn. Không phải là cô mắng nó ngu đâu, ở làng
cô, mọi người vẫn giữ những tục lệ xưa cũ. Ông bà, cha mẹ luôn gọi con nít bằng
những cái tên xấu xí và không bao giờ khen nó cả, luôn nói tránh đi hoặc nói ngược
lại. Ví dụ như nếu khen em bé đẹp, thì luôn nói “xấu hoắc”, nếu muốn nói em bé
khôn hay thông minh, thì luôn bảo là “ngu”, vì trong quan niệm của họ, như vậy
em bé mới “dễ nuôi”.
Trở
lại với cái vấn đề “ngu” của thằng nhóc. Hình như nó muốn “nịnh” cô, hay có thể
nó muốn “hành” cô chẳng hạn. Từ khi cô về, nó ở với bà ngoại, hay ở với mẹ thì
đều không có gì. Hễ cô mà bồng nó, hoặc là nó đái, hay là nó sẽ ị lên người cô.
Chơi vậy có ác không chứ.
Chưa
kể bây giờ cu cậu lại sinh ra tật xấu, đến giờ ăn, ai mớm cho cũng không chịu.
Nhất định phải đòi cô bế và cho ăn cho bằng được. Nếu mẹ nó mớm ăn thì trước
sau gì nó cũng “ọe” ra lại. Còn cô mớm cho phát nào thì phát đó xuống thẳng bụng
ngay. Nhưng có điều được một lúc thì nó lại ra đường kia. Đã gây ra lỗi rồi, vậy
mà cu cậu còn nhìn cô cười thỏa chí nữa chứ. Đáng ghét không chứ.
Quốc
Hùng ngồi bên thấy Mỹ Hạnh cứ tủm tỉm cười nên liền hỏi. “Hạnh nghĩ gì mà vui vậy?”
Mỹ
Hạnh ngơ ngác. “Hả?” Cô nói tiếp. “À, chuyện thằng nhóc Mít Thúi ấy mà.”
Nếu
như Mỹ Hạnh còn có cái để nhớ, còn có cái để mỉm cười, thì ngược lại, Quốc Hùng
chả có gì để lưu luyến, hay đọng lại trong lòng anh cả. Ngoài việc tụ tập với bạn
cũ, mỗi khi về nhà nằm trong căn phòng trống trải, anh lại càng muốn qua Úc sớm
hơn.
Vốn
dĩ khoảng cách giữa anh và Duy Thanh đã xa, nhưng qua dịp Tết vừa rồi, nó tiếp
tục trở thành một cái cớ để mọi chuyện đi xa hơn nữa. Điều khó chịu nhất là khi
anh đã không thích một người, mà người đó lại cứ liên tục được nhắc đến bên tai
anh. Duy Thanh thế này, Duy Thanh thế nọ, mẹ anh không ngừng khen ngợi và nói tốt
hắn trước mặt anh.
Trước
giờ anh luôn đau đáu trong người về việc xen vào cuộc tình giữa Mỹ Hạnh và Duy
Thanh, nhưng có lẽ giờ đây những cảm giác đó đã không còn nữa. Sự tôn trọng,
tính đạo đức hay tình anh em, tất cả đã là dĩ vãng và trở thành người dưng. Với
anh bây giờ, việc đến với Mỹ Hạnh là một điều rất tự nhiên và hợp pháp với tất
những bộ luật đang hiện hành, bao gồm cả “luật bất thành văn”.
Qua
Úc, Mỹ Hạnh tiếp tục công việc học hành như trước của mình. Lên giảng đường, tới
chỗ làm và về nhà, cứ thế ngày qua ngày, niềm đau bắt đầu vơi đi và niềm vui bắt
đầu lắp đầy những khoảng trống khác.
Thời
gian qua đi, chẳng mấy chốc thì mùa đông tới, tất nhiên chỉ là mùa đông ở bên
Úc mà thôi, vì thời gian này ở Việt Nam, nó mới chỉ là mùa hè. Hơi ngược ngược
vậy đó, nhưng ở bên này, mùa đông bắt đầu từ tháng sáu đến tháng tám, còn mùa
hè thì từ tháng mười hai đến tháng hai.
Mùa
đông đến, tất nhiên điều mà Mỹ Hạnh mong chờ nhất là được nhìn thấy tuyết, mà
chỗ cô đang ở, thì rất ít khi tuyết xuất hiện. Thay vào đó, chỉ cần vài giờ di
chuyển là cô có thể tới MB, nơi tuyết phủ trắng cả một không gian. Quốc Hùng biết
điều đó, nên anh đã sắp xếp mọi thứ để hai người cùng đi. Đây cũng là chuyến đi
chơi chính thức của hai người, tất nhiên là vẫn chưa mang tính chất hẹn hò hay
là “tình nhân”.
Sau
nhiều giờ bay, hai người tiếp tục phải trải qua nhiều giờ di chuyển trên xe nữa,
trước khi tới MB, nơi cách thành phố M khoảng vài trăm km. Vốn liên hệ nơi cư
trú từ trước, nên Quốc Hùng nhanh chóng “check in” và làm xong các thủ tục cần
thiết.
Vốn
dĩ trước giờ toàn thấy tuyết trên TV hoặc sách báo, nên giờ khi được tận mắt chứng
kiến, Mỹ Hạnh không khỏi dấy lên nhiều cung bậc cảm xúc trong người. Trước khi
di chuyển lên đỉnh núi, dù mang trên mình áo khoác dày cộm, khăn quàng cổ, bao
tay hay mũ len, nhưng cô vẫn cảm thấy lạnh, đến giờ thấy tuyết rồi, được “vọc”
nó trên tay, cái lạnh bỗng dưng biến mất.
Quốc
Hùng vừa thấy Mỹ Hạnh hớn hở ngồi xuống chơi tuyết, giờ đột nhiên cô lại đứng dậy
và không động đậy gì. Chẳng lẽ tuyết có liên quan gì đến thằng Duy Thanh, cô thấy
nó và lại nhớ đến thằng khỉ đó.
Không
ổn và càng không ổn hơn khi anh thấy cô cúi đầu xuống. Vậy là rõ rồi, cô lại buồn.
Thời gian gần đây anh tưởng cô đã khá hơn, khi thấy cô đã vui vẻ trở lại, vậy
mà mới gặp tuyết thì cô lại nhớ về những ký ức u sầu trước kia.
“Hạnh.”
Anh đứng phía sau chạm nhẹ lên vai phải của cô nàng.
Mỹ
Hạnh quay lại và bất ngờ là cô đang bặm môi cười, chứ không phải là u buồn. Nắm
đống tuyết trên tay, cô đập nhẹ lên mặt Quốc Hùng, tay còn lại cũng thế, cô chà
tuyết lên mặt anh. Thấy anh cứ đứng sựng nhìn mình, cô nghĩ chắc chưa đủ nên lại
quay ra sau, cúi xuống lấy thêm tuyết. Lần này thì cô không đôi vào mặt anh nữa,
mà cô chơi lên đến đỉnh đầu anh luôn. Thấp quá nên cô nhún chân lên rải tuyết
lên đầu anh, miệng cứ tủm tỉm cười trong vui sướng.
Quốc
Hùng thật sự rất bất ngờ khi thấy Mỹ Hạnh đùa với mình như vậy. Đã lâu rồi anh
mới thấy cô mỉm cười một cách tự nhiên không gượng gạo. Chưa kể cô còn chọc anh
nữa. Phải nói cảm xúc của anh nhất thời bấn loạn cả lên vì không thể tin đây là
sự thật. Cho đến lần thứ hai tuyết rơi trên đầu thì anh mới ngỡ ra, nếu đã là
giấc mơ, thì mắc gì anh không chắm đìm vào nó.
Nhanh
chóng quay ra sau lấy tuyết, anh ném trả lại Mỹ Hạnh. Cô dám ném tuyết vào người
anh ư, lần này thì cô hết đường sống rồi. Thế là giữa đỉnh núi tuyết giá lạnh,
một sự ấm ấp bỗng lan tỏa từ hai con tim.
Sau
đó hai người bắt đầu thử cảm giác trượt tuyết như thế nào. Vì không chuẩn bị dụng
cụ nên hai người phải thuê. Sau khi được hướng dẫn sơ bộ, hai người bắt đầu thực
hành với những gì vừa được nghe.
Mỹ
Hạnh liên tục “á” lên và mỉm cười vì không thể giữ được thăng bằng. Sao cái bộ
môn này khó vậy, khó hơn cả cái lúc cô tập đạp xe nữa. Và rồi cũng như một số
người khác, cô bị trượt té khi đang xuống dốc.
“Á.”
Cô lọ mọ ngồi dậy trên tuyết.
Quốc
Hùng ở phía sau thấy vậy liền chạy nhanh tới. Do cuống quá nên anh cũng sấp ngã
đến mấy lần. “Hạnh không sao chứ?”
Cô
phụng phịu và nũng nịu. “Té đau quá.”
“Đau
chỗ nào?” Anh vô thức nắm lấy tay cô.
Lúc
này bốn cặp mắt nhìn nhau và khi Mỹ Hạnh nhận thấy rõ sự lo lắng trên khuôn mặt
của Quốc Hùng, thì cô mới nhận ra một điều. Hóa ra, không phải chỉ có mỗi mình
Duy Thanh là đau xót khi thấy cô bị đau, mà khi yêu, ai cũng đều như vậy. Duy
Thanh không phải là duy nhất và Quốc Hùng còn sốt vó hơn cả anh.
Điều
đó có nghĩa Duy Thanh không còn chiếm vị trí độc tôn và đặc biệt trong lòng của
Mỹ Hạnh nữa. Giờ đây trong cô, Quốc Hùng đang trở thành cán cân đối lập lại với
Duy Thanh, và một ngày nào đó, cô cũng sẽ quên được Duy Thanh mà thôi.
“Không,
không sao.” Cô nói nhanh và quay mặt đi. Cô bỗng thấy ngượng khi “mặt đối mặt”
như thế này với anh. Trước giờ những kiểu như vậy thì cô đã bị hôn rồi.
Quốc
Hùng thấy Mỹ Hạnh lọ mọ đứng dậy thì càng lo hơn. “Hạnh không sao chứ?”
“Hạnh
không sao hết.” Cô cố gắng bước đi.
“Hạnh
đi đâu vậy?” Anh thắc mắc. “Hạnh không muốn trượt tuyết nữa sao?”
Cô ầm
ờ. “Có, có chứ.” Cô cũng không biết vì sao mình lại đi lên, trong khi dụng cụ
đang nằm ở dưới.
Buổi
tối, hai người ở trong một ngôi nhà được xây dựng theo kiểu châu âu thời cổ, tất
nhiên là ngôi nhà có hai phòng ngủ dành cho hai người. Giống như những gì trên
TV, hai người ngồi trước lò sưởi, quấn khăn quanh mình và cầm trên tay tách trà
nóng mới pha. Rồi dần dần, hai người ôn lại những kỷ niệm xưa, những câu chuyện
vui khiến cả hai bật cười vì sự ngây ngô của mình hồi còn trẻ.
Mỹ
Hạnh vì mệt quá nên sau đó thiếp đi. Quốc Hùng không nỡ đánh thức cô nàng, nên
liền nhẹ nhàng bế cô vào phòng ngủ. Đắp chăn cho cô xong, đúng là anh thấy mình
chả khác gì mẹ cô cả.
Mùa
đông qua đi và rồi noel cũng tới, cũng như những lần trước, bà Thúy Nga lại bay
sang chung vui cùng với con mình. Thay vì mọi năm đi chơi hay đến nhà thờ, năm
nay Quốc Hùng lại muốn cùng Mỹ Hạnh ở nhà nấu ăn. Vì tài nghệ của hai người có
hạn, nên cả hai đều thống nhất làm những món đơn giản mà thôi.
Anh
đảm nhận việc “thịt và rượu”, cô thì ngẫu hứng đòi nấu “cà ri”. Lần cuối cùng
cô nấu “cà ri” là lúc ăn mừng việc vào đại học. Tất nhiên lần đó không nhờ mẹ
“chữa cháy” giúp thì có lẽ nồi “cà ri” đã trở thành nồi chè. Tuy nhiên chuyện
đó đã xảy ra cách đây nhiều năm rồi, chưa kể giờ cô đã ôn luyện và không ngừng
nâng cao thêm tài nghệ nấu ăn, do vậy cô hy vọng tối nay sẽ không bị mất mặt.
“Lần
này có bỏ nhầm hủ đường nữa không vậy?” Quốc Hùng trêu chọc lại chuyện ngày
xưa.
Cô
đỏ mặt. “Hùng nhớ dai dễ sợ.” Đã chữa cháy giúp rồi, mà mẹ cô lại nỡ lòng nào
đi kể quanh bữa tiệc.
“Nhớ
chứ sao không.” Anh khẽ cười. “Chuyện gì của Hạnh, Hùng đều nhớ hết.” Nói xong
anh bỗng bắt đầu ngượng miệng.
Mỹ
Hạnh nghe xong thì lại bị đứng hình. Cô bắt đầu loay hoay trong sự ngại ngùng.
Trước khi anh nói, cô đang định nêm thêm ít muối vào trong nồi, thì giờ lọ muối
nằm trước mặt nhưng cô cứ quay qua, quay lại để tìm.
Quốc
Hùng biết rõ từ sau khi trượt tuyết về, giữa anh và Mỹ Hạnh có một khoảng cách
và bức tường nào đó, mà anh không thể hiểu. Xưa thì hai người rất là tự nhiên
khi đụng mặt nhau trong nhà. Giờ thì cô gặp anh cứ cúi mặt xuống, hoặc lại kiếm
cớ gì đó để tránh đi. Anh nói yêu cô từ lâu rồi mà, mà cái vụ trượt tuyết anh
cũng có nói gì đâu, toàn kể lại mấy chuyện hồi xưa.
“Hai
đứa bày vẽ xong chưa?” Bà Thúy Nga nói khía. “Định đến bao giờ mới cho tôi ăn
đây?”
“Dạ
con sắp xong rồi.” Mỹ Hạnh nói nhanh.
Quốc
Hùng lao đi. “Xong rồi đây mẹ.”
Bà
Thúy Nga nhíu mày khi thấy phản ứng của hai đứa này rất lạ. Mới chỉ một tiếng
nói, mà giống như một tiếng trống vang lên phá vỡ không gian. Rồi bà nghĩ đến
việc mình đã xen vào cuộc trò chuyện đang rất thân mật của hai đứa, bà thấy
mình sai rồi.
Cuối
cùng mọi người cũng vào tiệc. Rượu vang, “bít tết” cao su gần cháy của ai đó và
món “ca ri” khá ngon của Mỹ Hạnh. Ăn xong, sau khi đợi Mỹ Hạnh về phòng, bà
Thúy Nga liền đi sang phòng của con trai mình. Cu cậu lúc này đang nằm trên giường
cầm laptop làm gì đó, thấy bà vào, cu cậu liền ngồi dậy.
“Sao
mẹ chưa ngủ?” Quốc Hùng gấp laptop lại.
Bà đi
thẳng vào vấn đề. “Chuyện con với Hạnh sao rồi? Mẹ thấy hình như hai đứa có gì
đó.”
Anh
nói trong e ngại. “Thì tụi con vẫn là bạn bè bình thường thôi.”
“Có
bạn bè bình thường nào, mà nhìn nhau đầy thân mật và tình ý không?” Bà nhếch
môi.
“Làm
gì có đâu mẹ.” Rồi Anh chợt nhận ra. “Ủa, mà mẹ thấy Hạnh có tình ý với con hả?”
Bà
lấy tay đẩy đầu cu cậu ra sau. “Thấy anh á.”
“Mẹ này.” Quốc Hùng bị hố nặng. Thế mà anh tưởng
cô có tình ý với mình, làm anh mừng quýnh lên.